4/10日号で配信された「書評のメルマガ」では『ぬけ穴の首 西鶴の諸国ばなし』『スキャリーおじさんのとってもたのしいえいごえじてん』『名探偵テスとミナ みずうみの黒いかげ』をご紹介しました。
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■「いろんなひとに届けたい こどもの本」／林さかな
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94 おもしろい本を読みたい
『ぬけ穴の首 西鶴の諸国ばなし』廣末 保 岩波少年文庫
1972年に、平凡社で刊行されたものが、岩波少年文庫で読めるようになりました。
江戸時代の作家、井原西鶴の話を種としてつくられた７編が収録されています。作者廣末さんのあとがきによると、西鶴の作品では四百字詰の原稿用紙４
枚から７枚程度のものを、廣末さんの作品では３倍から８、９倍の長さになっているそうです。
江戸時代に書かれた内容なので、もちろん時代ものですが、めっぽう読みやすく、話の種からきれいに花が咲いたもの（物語）を鑑賞させてもらえます。
タイトルにもなっている「ぬけ穴の首」はぞくりとさせる怪談話のよう。
判右衛門の兄はささいなことで殺害され、兄嫁から仇討ちを依頼されました。気はすすまないものの、断ることもできず、息子をつれて相手を斬りに行くのですが……。
殺害される理由が髑髏によって語られるシーンもあり、終始怖さがつきまといます。それでいて、世の理をみているのだと納得させられるところもあるの
ですが、最後は本当に怖い。
「わるだくみ」は、知恵と才覚で一介のお茶販売から、茶問屋の主へと一財産を築いた利助の話。本来は金儲けよりも、おもしろいことをするのが好きだっ
た利助なのですが、儲けが大きくなるにつれ、お金に魅力を感じ……。
人の欲について書かれた話は、昨今、ニュースにもなる会社の不正とよく似てます。この話のおもしろさは、利助が死んだ話のあと話も短篇のように書か
れているところで、最後の最後まで、ひっぱられます。
いつか西鶴の作品そのものも読んでみなくては。
さて、次にご紹介する絵本も、作者は亡くなっており、その作者スキャリーさん生誕100年に邦訳されたものです。
『スキャリーおじさんのとってもたのしいえいごえじてん』
リチャード・スキャリー さく ふみみさを やく
松本加奈子 英語監修 ＢＬ出版
絵本作家として活躍したスキャリーさんはアメリカ・ボストン生まれ。出版された絵本の発行部数は２億冊を超えたともいわれています。
作者紹介を引用すると、スキャリーさんのことばに「どんなものにも教育的な面がある。でもぼくが伝えたいのはおかしさだ」と語ったそうです。
そのとおり、スキャリー絵本はどれも楽しいものばかり。
本書は英単語を楽しく覚えられるもので、英単語に意味とともにカタカナでの読み方がついています。
このカタカナの読み方が工夫されていて、アクセントを強くするところは太字で大きく、文字も大小組み入れて、英語の音に近い読み方ができるようにな
っているのです。
文字も並べているだけではなく、「えをかこう、いろをぬろう」「おもちゃ」「どうぐ」「くうこう」など、様々な場面にたくさんの動物を登場させて、いきいきとした雰囲気の中、英単語がおかれています。
家の本棚にこの絵本があれば、子どもが一人読みで楽しく英語にふれられそうです。
最後にご紹介するのは、
名探偵 テスとミナシリーズで最新刊は３巻。
『名探偵テスとミナ みずうみの黒いかげ』
ポーラ・ハリソン 作 村上利佳 訳 花珠 絵 文響社
ふたごみたいにそっくりな２人テスとミナ。
けれど、立場は正反対（！？）
ひとりはメイド、ひとりはプリンセス。年は同じ10歳です。
かわいらしいテスとミナが表紙のソフトカバーなつくりは、小学校中学年くらいの子が楽しめそうです。
ふたりのいるお城で事件がおきると、立場を入れ替えながら、解決していくミステリーでもあり、メリハリある展開で謎解きの吸引力はかなり強く、おもしろいのです。
巻末にはファッションコーデの特別ページもつけられていたり、３巻ではオリジナルアイテムとしてブックマークやポストカード、時間割表もついているという豪華さ。（時間割表、なつかしい！）
知人の小学５年生の女の子に紹介したところ、毎晩夢中になって読んでいるとのこと。次の巻は７月発売予定。
さて、本を読んでおもしろい！と思うのは本読みにとって至福のときですが、このよく使う「おもしろさ」。
『ぬけ穴の首』には町田康さんが古典の「おもしろみ」という文章を寄せており、そこでこう書いています。
「多くの人は、おもしろいことはただひたすらにおもしろいだけ、と信じているが、実はおもしろさには二種類のおもしろさがある。」
この二種類のおもしろさの話がまた「おもしろい」のでぜひご一読を。
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